L'œil ''normal'' (emmétrope) voit net un objet au loin.
Les rayons optiques arrivant d'un objet ''lointain'' sont déviés par le cristallin et se rejoignent tous sur la rétine.
La rétine est tapissée de milliers de cellules spécialisées qui, comme dans un téléviseur inversé avec tous ses pixels d'écran, vont ''traduire'' ces excitations lumineuses et les envoyer vers le cerveau pour qu'il reconstitue une image.
Une bonne vue suppose que le cristallin concentre bien les rayons optiques et que l'œil n'est ni trop long ni trop court.
Nous avons aussi besoin de voir près.
Pour la vue de près, l'œil va alors ''accommoder'', principalement avec le cristallin. 2 principaux phénomènes vont se combiner pour augmenter le pouvoir concentrateur du cristallin.
- Le premier sera un ''gonflement'' du cristallin (surtout sa face avant) sous l'action des petits muscles ceinturant le cristallin,
- Le deuxième sera une augmentation de l'indice de réfraction du cristallin (en partie conséquente du gonflement).
Le pouvoir concentrateur du cristallin diminue avec l'âge et le vieillissement d'où la difficulté croissante avec l'âge à voir de près.
Enfin, l'accommodation ne peut bien se faire que dans un seul sens, en rapprochant le point de concentration de l'arrière vers l'avant, vers le cristallin et donc la rétine.
